Estudio de corrosión bajo tensión en los aceros inoxidables 17-4PH y 17-7PH en presencia de NaCl y NaOH (20 %) a 90 °C

Resumen

Uno de los problemas que afecta a la industria eléctrica es el de los paros no programados en las plantas generadoras de electricidad, debidos al fallo de algún componente principal: caldera, turbina y generador. En la turbina, la acción combinada de un agente corrosivo (vapor húmedo contaminado) y un esfuerzo mecánico, generalmente provocará corrosión bajo tensión (CBT). En este trabajo se analiza la susceptibilidad a la CBT de los aceros inoxidables, endurecibles por precipitación, 17-4PH y 17-7PH, ampliamente usados en alabes de turbina de vapor de centrales termoeléctricas. Las muestras se ensayaron en presencia de NaCl y NaOH (20 %) a 90 °C, y distintos valores de pH. Se empleó el ensayo CERT (Constant Extensión Rate Test), a velocidades de 10^-6 s^-1, complementándolo con ruido electroquímico, buscando identificar las condiciones de mayor susceptibilidad y el comportamiento de los materiales estudiados. El análisis fractográfico reveló fracturas tanto dúctiles como frágiles, pudiendo observarse agrietamientos intergranulares, característicos del mecanismo de disolución anódica del material. No obstante, el principal mecanismo por el cual se originaron los fallos fue fragilización por hidrógeno.